Le Dr Peter Stafford, missionnaire médical basé à Nyankunde depuis 2023, a contracté le virus Ebola Bundibugyo. L’épidémie continue de progresser dans la province de l’Ituri.
Un médecin missionnaire américain a été testé positif au virus Ebola Bundibugyo à Bunia, dans la province de l’Ituri, à l’est de la République démocratique du Congo. Il s’agit du premier cas confirmé chez un citoyen américain depuis le début de l’épidémie.
Le Dr Peter Stafford travaillait depuis 2023 à l’hôpital de Nyankunde pour l’organisation Serge. Selon les informations communiquées, il a développé des symptômes compatibles avec le virus avant d’être soumis à un dépistage sous la coordination de l’Africa CDC et de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Le médecin faisait partie d’une équipe de trois missionnaires médicaux déployés dans la région au moment du déclenchement de l’épidémie. Les deux autres membres de l’équipe, son épouse, le Dr Rebekah Stafford, ainsi que le Dr Patrick LaRochelle, ne présentent pour l’instant aucun symptôme.
Tous trois respectent des protocoles stricts de quarantaine depuis leur exposition potentielle au virus. Le couple Stafford vit avec ses quatre jeunes enfants.
Dans un communiqué, l’organisation Serge a indiqué que des dispositions étaient en cours afin d’assurer la prise en charge spécialisée du Dr Peter Stafford, de sa famille et de son collègue dans un lieu adapté. L’organisation demande également le respect de la vie privée des familles concernées et appelle à ne pas les contacter directement.
Ce cas intervient alors que le bilan de l’épidémie continue de s’alourdir en Ituri. Selon les autorités sanitaires, 390 cas suspects et 100 décès ont déjà été documentés.
L’épicentre de l’épidémie reste situé à Mongwalu, à environ 40 kilomètres au nord de Bunia, à proximité de la base de l’équipe médicale de l’organisation Serge.
Ce premier cas confirmé chez un médecin étranger met en évidence les risques auxquels sont exposés les personnels de santé mobilisés dans la riposte. Depuis le début de l’épidémie, quatre agents de santé congolais sont déjà décédés après avoir contracté le virus.
Aristote TALY
